In der neuen Förderperiode ab 2023 sollen Agroforstsysteme gefördert werden. Als Agroforstsysteme werden Kulturen bezeichnet, die verschiedene Nutzungsrichtungen auf einer Fläche miteinander kombinieren. Ein wesentlicher Bestandteil ist dabei die gezielte Anpflanzung von Bäumen als Teil des Systems. Dabei werden offene Grünland- oder Ackerflächen um die Baumnutzung ergänzt und positive Effekte sowohl für die Acker- oder Grünlandnutzung als auch für das Baumwachstum erzielt.

Optimierter Flächenertrag

Seit jeher ist die Viehhaltung auf Flächen mit Obstbäumen oder Nussbäumen bekannt. Die Tiere pflegen die Grünfläche unter den Bäumen während sich die Bäume bei großzügigem Platzbedarf gut entwickeln können. Der Landwirt schafft auf diese Weise eine Optimierung des Flächenertrags durch Obst und tierische Produkte. Der vielfältige Anbau ist zudem biodiversitätsfördernd.

Im klassischen Ackerbau zielen die Agroforstsysteme insbesondere auf großflächige Ackerschläge mit wenig Saumstruktur und landschaftsprägenden Elementen, wie Hecken oder Baumreihen, ab. Mittels Anpflanzung von Baumreihen sollen Nützlinge gefördert und Schädlinge im umgebenden Ackerbestand eingedämmt werden. Hochwachsende Baumreihen reduzieren die Gefahr von bodenabtragenden Winderosionen besonders in Landschaften mit wenig natürlichem Windwiderstand. Dabei unterscheiden sich diese Systeme deutlich von Aufforstungen oder der Anlage von Kurzumtriebsplantagen.

Bestehende Systeme erhalten

Neu sind die Erkenntnisse und Systeme nicht. In der Vergangenheit wurden sie in Nordrhein-Westfalen jedoch nicht als Agroforstsystem bezeichnet. Auf Grünland gab es Streuobstwiesen oder solitäre Bäume bis hin zu Baumreihen. Diese wurden förderrechtlich in der Regel als Landschaftselement bewertet oder nicht berücksichtigt. Ähnlich verhielt es sich auf Ackerland, wo Baumreihen und Hecken oft Schlaggrenzen markierten.

Agroforstsysteme werden ab dem 1. Januar 2023 als Landwirtschaftliche Fläche im Rahmen der Agrarförderung anerkannt, dies ebnet für dieses System einen rechtsgültigen Weg in die Praxis.  Ein Agroforstsystem liegt vor, wenn auf einer Fläche mit dem vorrangigen Ziel der Rohstoffgewinnung oder Nahrungsmittelproduktion Gehölzpflanzen angebaut werden:

• in mindestens zwei Streifen, die höchstens 40 % der jeweiligen landwirtschaftlichen Fläche einnehmen
• verstreut über die Fläche in einer Zahl von mindestens 50 und höchstens 200 solcher Gehölzpflanzen je ha. Es ist zu beachten, dass gemäß §4 Absatz 2 der GAPDZV für ein Agroforstsystem ein Nutzungskonzept vorgelegt werden muss. Gemäß Absatz 3 sind Landschaftselemente kein Teil eines Agroforstsystems, siehe auch weiter unten.